全台唯一媽祖夏季出巡 - 端午祭江
竹南鎮，舊稱中港；康熙35年（1696）《臺灣府志》附〈臺灣府總圖〉與康熙43年（1704）《臺灣輿圖》皆註有中港社。竹南之名始見於乾隆21 年（1756）。大正9 年（1920）實施街庄制，改為竹南郡竹南庄。竹南位於苗栗縣西北，為苗栗最小行政區，也是縣內重要交通轉運點，為山、海線鐵路交會處，有「臺鐵山海關」之稱，並獲選交通部「臺灣經典小鎮3.0」。

 

 

縣定古蹟香火旺
竹南鎮有二十五個里，登記廟宇五十一座。除了六座佛寺，以十七座王爺廟數目最多，其次是七座福德祠、三座玄天上帝廟與三座媽祖廟。竹南的三座媽祖廟，分別是中港慈裕宮、后厝龍鳳宮、中港龍鳳廟，其中以始建於乾隆48 年（1783）的中港慈裕宮歷史最悠久。

 

 

中港慈裕宮洗港
中港慈裕宮每年端午舉辦祭江洗港儀式，當日下午1 時自慈裕宮展開，鄰近宮廟陣頭齊聚廟前，向媽祖請示後遶境沿海各里，沿途祈求合境平安。最初僅於出海口設案祭拜，隨著中港發展與墾民增多，儀式規模日益擴大，成為地方特有民俗宗教活動。
祭江流程自農曆五月初一敕符令、安營開始，初五上午安路符與轎符，每72 步置放一張，重要路口或橋樑放置5 張，象徵神明庇佑。媽祖神轎抵達出海口後展開祭拜，鑾乩稟明媽祖、跪地祝禱，隨後神轎衝向海口，象徵驅逐穢氣、護佑平安，也為全台唯一夏日媽祖出巡祭典。慈裕宮延續兩百餘年習俗，端午當日由媽祖率眾神將遶境中港，最終巡抵出海口舉行祭儀，護佑地方安寧，此活動已登錄為苗栗縣民俗無形文化資產。