貓裏，在平埔道卡斯族語意指平原。而苗栗之名，出現在光緒15年（1889）臺灣巡撫劉銘傳將臺北府新竹縣拆分成新竹縣、苗栗縣，將貓狸改稱苗栗，當年苗栗庄隸屬於苗栗縣竹南二保。苗栗，東部與北部隔著後龍溪分與公館鄉、頭屋鄉、後龍鎮為界，西鄰西湖鄉、南連銅鑼鄉。該市地標的新東大橋（長 376 公尺）立於公館鄉與頭屋鄉交界的墨硯山頂，可眺望苗栗市全景，新東大橋於民國 86 年 11 月落成時，是全臺第一座對稱斜張式鋼桁橋。

 

苗栗民俗元宵𪹚龍
苗栗市有二十八個里，八萬七千七百人，自民國 97 年（2008）起每年在元宵夜舉辦「 龍」，邀全臺舞龍隊較藝，已成苗栗市特色民俗活動。苗栗市農工商發達，農產以稻米、茶葉為主，近年以貓裏好米、貓裏紅茶品牌行銷，頗具知名度。

 

玉清宮香火旺
苗栗玉清宮自創建以來，一直是當地信仰中心，香火鼎盛，盛名遠播。這座廟宇創建於1906 年，原名為陂塘下玉清宮，後來改名為玉清宮舉善乾化堂。玉清宮主祀三恩主—關聖帝君、孚佑帝君、司命真君，並且在歷史上多次進行修建和擴展，現今的廟貌壯觀，金殿輝煌。玉清宮的香火鼎盛，不僅吸引了大量信眾前來祈福，也成為許多人生活中的重要支持。無論是平日的祈福，還是特殊節慶的祭祀活動，玉清宮都是苗栗地區居民心中的重要守護神。

 

貓裏山公園與功維敘隧道
貓裏山公園內林木扶疏，有淨覺院還有縣定古蹟賴氏節孝坊，忠烈祠、羅福星紀念碑、丘逢甲紀念碑，是當地民眾晨運健行散步處。貓貍山公園下方有明治 36 年（1903）完工的縱貫鐵路山線功維敘隧道，全長 460 公尺的紅磚砌造隧道北口有時任臺灣總督兒玉源太郎的題字「功維敘」，藉以表彰修築鐵路、開鑿隧道有功人員的敘獎褒揚。民國 92 年經苗栗市公所整理，隧道內飾以五彩投射燈光，成為無數旅人蒞遊苗栗的觀光勝地。