通霄媽祖名氣大
通霄鎮，舊稱吞宵或吞霄。康熙35年（1696）《臺灣府志》附圖及康熙43年（1704）《臺灣輿圖》皆註記「吞宵社」。光緒9年（1883）始見「通霄街」之名，日治時期才改稱通霄。通霄位於苗栗縣西南，東接西湖、銅鑼、三義，北鄰後龍，西濱台灣海峽，南界苑裡，境內通霄溪由北勢窩溪與南勢溪匯流入海。農產以稻米、西瓜、甘藷、玉米為主，尤以通霄好米、越光香米和彩虹玉米著稱。

 

 

四庄媽回鑾「吃飯擔」
通霄鎮轄有24里，擁有七座媽祖廟，包括通西里的慈惠宮、白東里的拱天宮與母德宮、新埔里的雲天宮、通灣里的慈后宮、烏眉里的受天宮、南港里的山邊媽祖宮，以及沒有建廟的「四庄媽」。四庄媽輪流由平元里北勢庄、圳頭里圳頭庄、梅南里梅樹腳庄、平安里竹仔林庄等四庄供奉，傳承逾百年。四庄媽祖赴雲林北港進香回鑾遶境，吸引萬人共襄盛舉「吃飯擔」。據耆老說，原為慰勞信眾所設，後因口耳相傳，演變為熱鬧盛事，成為通霄特色。

 

 

跟著粉紅超跑進香去
拱天宮創建於同治2年（1863），民國78年（1989）改建。拱天宮主事會於進香之前一年的農曆12月15日，擲筊向媽祖請示，決定至雲林縣北港朝天宮進香啟程時辰與天數，在元宵節過後開始受理信徒香丁腳報名。媽祖進香起駕之日，數萬香丁腳追隨頭旗和媽祖神轎（媒體稱粉紅超跑）徒步進香的陣容龐大，路線行止時有不定。透過媒體與社群分享，引起廣泛關注。如今拱天宮媽祖往返北港朝天宮的徒步進香，已成中臺灣盛大宗教活動之一。

 

 

虎頭山與通霄神社
通霄依山傍海，昔日海岸線綿延、景色壯麗。日治時期設有虎嶼浴場，為當時西部最大海水浴場，即今通霄海水浴場。虎嶼即今虎頭山，海拔僅93公尺，卻享有「吞霄漁艇」、「虎嶼觀潮」、「吞霄觀海」、「虎嶼聽濤」之美譽，為苗栗八景之一。虎頭山公園位於台一線旁，可見忠烈祠（原通霄神社）、古砲與臺灣光復紀念碑（前為日俄戰爭勝利碑）。登高眺望，海天一色、山景秀麗，是絕佳的觀景與踏青地。通霄神社建於昭和12年（1937），為推動皇民化而設，戰後拜殿改為忠烈祠，現為苗栗縣歷史建築，為少數保存完整的日治時期神社之一。